Напряг память. А ведь и правда - почти всех из школы встречали. О клановых вообще разговора нет - за тем же Сергеем или Ларисой постоянно по две машины приезжали, это только внутри гимназии присутствие охраны было запрещено. Да и менее именитых деток не оставляли без присмотра. И когда у нас с Борисом в конце осени образовался эскорт из кистеневцев - это тоже ни у кого вопросов не вызвало - обычное положение вещей. Выходит, зря переживал?

- Раз ты им нужен, то на конфликт в самом начале они не пойдут. - Словно в ответ на мои мысли произнес Олег. - Не забывай - у них в любом случае численный перевес будет. Плюс сопровождение - сопровождением, а доспехи нам никто взять не даст, а без них мы можем гораздо меньше.

- Насчет доспехов есть у меня одна шальная идейка. Надо будет с Александром Леонидовичем на эту тему поговорить. Что-то, может, и выгорит...

- ? - пилоты дружно уставились на меня с одинаковым интересом на лицах.

- Система накопителей с Бушаринской доработкой должна вполне компактной стать - можно попробовать к бронику прицепить. С вашими габаритами небольшое утолщение не должно в глаза бросаться. И по весу килограмм пять всего будет. Этот дополнительный вес, конечно, на своем хребте тащить придется, но, считай, мощь та же, что и в МБК будет. Вот с полетами, к сожалению, ничего не сделать.

- Пять килограмм? Смеешься? Да мы их даже не заметим!

- Это ты сейчас так говоришь! А протащишь их на себе целый день, да по болоту! Вот, тогда посмотрим, как запоешь!

- Ради дополнительных ста процентов к источнику?! И спою, и станцую! От сырости заизолировать не забудьте только. Не знаю, насчет болот, место нам неизвестно, но лето дождливым обещают.

- Скажу профу, пусть подумает. Значит, вы и Бок. Еще Милославский наверняка своего человека всучит. Интересно только, каким образом?

- Держу пари, это Василий будет! - усмехнулся Земеля.

- Рогов? Ну, где-то логично, с ним мы найдем общий язык! Только... А, к черту гадание! Вчерне принимается. Все равно война план покажет. Давайте еще прикинем, каких подлянок нам от них ожидать, и как с ними бороться?

Проговорив до самого заката, наметили план действий. Отвлекать Бушарина от основной работы не хотелось, но только его гений мог нам помочь сделать это мероприятие менее безнадежным.

Оракулом в нашей компании следовало бы назначить Земелю. Его слова о капитане Рогове оказались пророческими. Замаскированный Василий появился на пороге "Кистеня" всего через пару дней.

- О, пропажа нашлась! Привет, капитан! - поприветствовал я гостя. Земеля недоуменно посмотрел на входящего в двери одного из наших московских бойцов.

- Э-э-э... - Протянули они в один голос. - Ты не перегрелся? - спросил Олег.

- Зема! Это тот случай, когда глазам верить нельзя. Вспомни блондинку на красной машинке!

Олег перевел взгляд с меня на вновь прибывшего, оценивая в свете новой информации.

- По крайней мере, тот тоже Василий, так что путаться не буду. Привет, капитан!

- Берите выше - майор! - похвастался ПГБшник. - Но как ты меня узнал? Мне гарантировали, что меня мать родная в ближайшие три месяца не узнает! Я перед сослуживцами специально крутился, меня один Док только признал, и то не сразу!

- Док тебя знает, небось? Да еще, поди, лечил неоднократно?

- Ну, да.

- Вот тебе и ответ.

- И что, любой одаренный врач вот так запросто опознает своих пациентов?

- Нет, конечно. Только тех, которых хорошо знает. Но тут уж никакая маскировка не спасет.

- Но ты же меня не лечил никогда! И знакомы мы не так уж долго!

- Василь, я почти целый день смотрел на тебя и мечтал убить. Изучил до последней царапины! Да я лучше тебя человек десять только знаю! Цени!

- Ммм... - не нашелся, что ответить ПГБшник.

- Так! Я смотрю, у вас давняя история отношений! - вмешался Олег. - Только давайте минувшие дни вспоминать в другой раз. Как понимаю, вам пошушукаться нужно? Я тогда пойду пройдусь, у бухгалтеров чаю попью. - С этими словами он оставил нас вдвоем в своем кабинете, удалившись в единственный заповедник женского пола в нашей конторе.

- Насчет убить, ты серьезно? - спросил Василий, едва закрылась дверь за Олегом.

- Сейчас уже нет, а тогда очень хотелось. Проехали!

- Извини, но мне желательно это точно знать. У меня впервые такое расплывчатое задание, как я понял, мне с тобой лезть куда-то к черту на рога, причем ты за главного... Ни координат, ни подробностей, ни сроков! Знаешь, в гробу я видал такие задания!

- Аналогично! И, заметь, меня тоже никто не спрашивал! А начет убить, так извини, мы с тобой в равном положении. Хотя, чего я туплю? Ты собираешься меня убить? - зачем гадать, когда у меня есть возможность точно узнать?

- Нет.

- А хочешь?

- Нет вроде бы...

- А приказ у тебя есть меня убить? При каком-нибудь раскладе? - Пока что Рогов честен в своих ответах, но он может выполнить приказ и с искренним сожалением в душе.

- Насчет тебя у меня приказ: без тебя не возвращаться! До меня его лично Милославский довел. Я думал, наш генерал жути нагонять умеет, но тут мне такие кары обещали! Проще самому сразу повеситься, а потом еще кремироваться на всякий случай. Кто вас, великих одаренных знает? Поднимете еще потом!

- Повторяю: у тебя есть приказ меня убить, если что-то пойдет не так? Отвечай - да или нет? - Милославский мог говорить одно, а непосредственный командир Рогова - другое. И желательно понять это до начала авантюры.

- Нет!

- Тогда, добро пожаловать в наш дружный коллектив смертничков!

- Коллектив?

- Да, поедем я, Олег, Алексей и Александр. Теперь еще и ты до кучи. Будете изображать мою свиту.

- Только мы?

- Если бы! - кто-то начал ломиться в кабинет в поисках Олега, - Слушай, если ты Поморцева отыгрываешь, иди на "Касатку", у нас на базе устроишься. Никого это не удивит, там специально для этих целей гостевой дом стоит. Там и поговорим, а то здесь - сам видишь. Что, кстати, с самим Поморцевым сейчас?

- В больницу с аппендицитом загремел. Неделю там, потом отпуск на восстановление... Где-то во второй половине июня только выйдет.

- Рановато, но это я сам решу. Иди, но только сам понимаешь, Олег тебя для правдоподобия в смены включит. Как бы не с завтрашнего дня. Не переживай, зарплату начислим по майорской ставке!

- Да, иди ты!

- А вот этого не надо! Не забывай - я здесь хозяин. И слушаются меня наравне с остальным начальством в лице Олега и Алексея, которые для тебя теперь Олег Петрович и Алексей Васильевич. А будешь посылать начальство - тебя просто не поймут. И меня, кстати.

Остатки мая вместе с началом июня пролетели незаметно. Мое время по-прежнему равномерно распределялось между учебой, перешедшей в консультации, а потом и экзамены, периодическим контролем "Кистеня" и Бушаринской лаборатории, где проф собирал компактные каскады накопителей для пилотов. Мне подобный девайс не светил - как мы ни старались, но под моей одеждой наличие постороннего предмета было слишком заметно, хотя наручи схожего назначения я все же выцыганил и теперь усиленно к ним привыкал.

Как и раньше регулярно наносил визиты Полине Зиновьевне. Сейчас, когда я получил ответ на свой главный вопрос - какого черта им от меня надо? - меня заинтересовал новый: в курсе ли бабуля дел своего сына? С одной стороны, мне давно были заметны применяемые ей психологические приемы, призванные настроить меня как можно более лояльно к их семье. Любой наш разговор так или иначе затрагивал тему: как хорошо быть Потемкиным и как плохо - никем. С другой - а с чего ей утверждать обратное? Вникнув в тему, я уже знал, что хороший бастард род не позорит, а укрепляет. А я, отбросив ложную скромность, со всеми своими связями и знакомствами смотрелся очень перспективно. И, честно скажу, верить, что эта женщина готовит меня в смертники ради процветания клана, не хотелось. А хотелось надеяться, что Павел использует ее втемную, играя на чистых родственных чувствах. Но доля сомнений оставалась.